在植物界中，有很多以月亮命名的物种。今天，就让我们一起聊聊，这些与月有关的植物。
桂花：天香桂子“九里香”
桂花又叫木犀，人们习惯根据花朵的不同颜色，将它们分为金桂(黄色)、银桂(白色)和丹桂(橙红色)，或以叶子形状划分，则有柳叶桂、金扇桂、滴水黄、葵花叶、柴柄黄等，若以花期划分，有四季桂、八月桂、月月桂之分。
不管是何种桂花，其花瓣很小簇生状，但素有“九里香”的美誉。有学者曾从桂花样品中分离出包括烯、酮、醇等在内的十几种香气成分，因桂花通过新陈代谢不断分泌芳香油，这些芳香油随着空气中的水分一同散发，在很远的地方也能闻到桂花浓郁的香味。
自古以来，桂花就受人喜爱。许多诗词和神话中都把桂花与月亮联系起来。如杨万里的“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”还有白居易的“遥想吾师行道处，天香桂子落纷纷”，都把桂花香誉为从月亮上飘落人间的香。在“嫦娥奔月”“吴刚伐桂”等神话传说中，桂花是生长在月亮上的神树，人们将桂花视为与天上月亮共生共存、彼此呼应的美好事物。天上月圆，人间花好，成就“花好月圆”之境。
月桂：调味料中占一席之地
虽然与桂花仅一字之差，月桂实际上与“土生土长”的桂花没有半点关系，它们来自遥远的地中海区域，是樟科常绿乔木。
为了适应干燥的地中海气候，减少水分挥发，月桂的叶子呈革质，表面附有厚厚的蜡质层，即使脱水也不会迅速萎蔫。因此在古希腊，人们常以月桂树叶编成冠冕，奉献给英雄或诗人表示崇敬。
月桂也有香味，源自它的叶。月桂叶中含有芳樟醇和丁香油酚，这些芳香的化学成分，让月桂在香辛料大家庭中获得了一席之地，轻轻一揉叶子，香气就弥漫开来。此外，它也是欧洲人常用的调味料和餐点装饰，广泛用于酱汁、汤、炖煮食物等。
昙花：月下一现只为生存
昙花又名琼花、韦陀花，隶属于仙人掌科，原产于中南美洲的热带地区。那里气候干热，但在晚上则凉快许多，昙花只能在晚上开放才能避免强烈阳光的灼烤。而且昙花是通过昆虫授粉的，热带地区晚上正是昆虫活动频繁的时候，所以晚上开花有利于昙花授粉。昙花为了生存，缩短开花时间，这样不仅能够避开强烈的阳光暴晒，又可以减少水分损失和能量消耗。
昙花开放时，先是花筒慢慢翘起，再把紫色“外衣”打开，最后是20多片花瓣组成、洁白如雪的大花朵绚烂绽放。开放时花瓣和花蕊都在颤动，艳丽动人。可是三四个小时后，花冠闭合，花朵凋谢，这就是大家所说的珍贵的“昙花一现”。
月见草：油料药用植物资源
作为柳叶菜科月见草属植物的通称，月见草在我国通常包括10种植物，常见的有月见草、美丽月见草、海滨月见草、粉花月见草等。月见草属的植物，大多夜晚开放，白天闭合，有见月方放之意，故而得名月见草。
月见草原产于美洲。得益于它们娇艳的外表，许多地方都引种栽培，其美丽的花朵会吸引很多昆虫，飞蛾是它们最常见的顾客，有可能是因为帮助传粉的昆虫常常在夜间活动，所以，月见草在夜间开花。
此外，月见草香气宜人，轻盈娇艳，适于点缀夜景，提取芳香化合物-芳樟醇，是香料、化妆品、肥皂、日用品的良好植物，种子也可以榨油食用，是亟待开发的重要花卉、油料、药用植物资源。
月光花：形似满月，大而美丽
月光花又名嫦娥奔月，原产于美洲热带地区，在我国多为栽培。月光花的白色花朵形似满月，大而美丽，且在夜间开放，故得名。
20世纪70年代，厦门大学王再生教授从月光花的茎叶中提取到一种天然植物生长调节物质——月光花素，在促进作物生产方面有良好的应用前景。
除上述植物之外，可爱的多肉植物中也有不少与月有关，如菊科的新月、上弦月、银月及蓝月亮，景天科的胧月、铭月、月影，龙舌兰科的月下童子等，都是具有上乘观赏价值的多肉品种。
(来源：中科院之声;作者单位：中国科学院武汉植物园)
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