稍上年纪的人都知道,以前的塑料制品使用寿命较短,用上两三年就会老化、脆化、失去光泽,丧失使用价值。而现在的塑料制品不仅使用寿命延长,而且色彩鲜艳、用途广泛,这要归功于塑料抗老化剂。
自然界物质尤其是高分子材料都会逐渐老化。所谓老化,是指在光、热、氧、微生物、辐射等作用下大分子物质分子链断裂,从而使大分子物质粉化、脆化、光泽消失、表面龟裂、物理力学和电性能劣变,最终失去使用价值。科学家为了延缓大分子物质老化,经过长期研究,找到了抗老化的妙招。所谓抗老化,就是在大分子物质中添加抗氧剂和光稳定剂等稳定助剂,从而延缓分子链断裂或交联。
塑料抗老化剂可有效吸收波长为270~380纳米的紫外光, 主要用于不饱和树脂及含不饱和树脂的制品中,特别适用于无色透明和浅色制品中。其中,我国生产、消费的塑料抗氧剂分为4类:受阻酚类、亚磷酸酯类、硫代类及复合类。我国20世纪50年代开发了单酚受阻酚抗氧剂BHT,60年代开发了硫代酯类抗氧剂DLTDP、DSTDP,70年代开发了多酚受阻酚抗氧剂1010、1076,80年代开发了亚磷酸酯类抗氧剂168和复合抗氧剂215、225等。国产塑料抗氧剂的产品品种、产品质量,基本能够满足国内石化和塑料行业的需求,主要抗氧剂品种每年都有出口。
光稳定剂在塑料工业中的应用也有四五十年的历史,特别是对ABS树脂、聚甲醛更为重要。其他如聚酰胺、聚碳酸酯、丙烯酸酯树脂、纤维素树脂等有时也应用光稳定剂。塑料光稳定剂的使用不仅可以保护材料自身,而且对于易被紫外线作用的被包装物,如药物、食品等也有良好的防护效果。