当我们翻开一本新书,往往会有一股扑面而来的气味。很多人都认为,这是油墨的味道。但事实并不是这么简单,因为新书的书脊,都是用胶水粘接在一起的,所以这气味中,起码还有胶水的味道。但这就是全部吗?
不是。古代造纸是草浆纸,而现代造纸基本都是木浆纸。造纸过程中会用到很多化学原料,如氢氧化钠使木浆纤维膨胀;过氧化氢用来漂泊纤维;还要用一种叫AKD(烷基烯酮二聚体)的原料来调整纸品的性能,让纸张更有耐水性。所以,新书的味道是这些化学物质混合在一起的味道。
旧书呢?旧书的味道为何截然不同?尤其是很多人会觉得旧书有一股“旧纸张”的味道。这是怎么回事?国外的科学家抽取了旧书周围的空气,来研究这里面都有什么成分。研究发现,有苯甲醛(杏仁味道)、香兰素(香草味道)、甲苯、乙苯(甜香味道)以及2-乙基己醇(花香)等多种芳香族化合物的味道。这也是很多人迷恋旧书的原因。
那这些味道来自哪里?因为纸张是由木浆构成,所以它含有很多有机化合物。随着时间的推移,这些化合物与周围的光、热和水分发生反应并开始分解,在这个过程中释放出了苯甲醛、香兰素等各种挥发性有机物。因此,也可以通过分析一本书散发气体的成分,来确定旧书降解的程度。