清新的下雨味里究竟藏着什么分子? 降雨后的味道为什么被称作“潮土油”

下雨时和下雨过后的空气闻起来有种特殊的清新自然的味道。清新的下雨味里究竟藏着什么分子?

当狂风四起、乌云翻滚、暴雨将至时，你闻到的第一种味道或许有些甜，也有些刺鼻。那就是臭氧散发出的强烈而新鲜的气味。臭氧和氧气是同素异形体，它的名字来源于希腊语“ozein”，意即“嗅”。

美国国家大气研究中心研究对流层的化学家路易莎·埃默斯解释道，化肥、污染物以及自然环境都是空气中臭氧的源头。

一旦开始下雨，各种味道就会随之而来。降落的雨滴会扰乱近地面的气味分子，改变它们的位置，将它们带到空气中，地面干燥时尤是如此。

假如你身处山林，这些气味分子就来自于植被、树木。而对城镇居民来说，你们闻到的味道则是来源于混凝土和沥青。有些味道芳香怡人，有些味道则污浊难闻。

通常，我们将这类降雨后的味道称作“潮土油”。澳大利亚联邦科学与工业研究组织的矿物学家 Isabel Joy Bear 和 R. G. Thomas 于1964年首次提出“潮土油”这个新词。潮土油怎么来的呢?当腐烂分解的动植物的散发出的分子进入空气，随风附着到矿物或泥土表面时，就会产生潮土油。在天气干燥的时候，这些分子会和岩石表面的其它成分发生化学反应。而在下雨时，上述过程产生的“宜人”气味就会释放出来——也就是脂肪酸、醇类和烃类物质混合的味道。

暴风雨过后，我们会闻到一股潮湿泥土的香气。这种味道来自土臭素，它是放线菌、蓝绿藻等微生物的代谢副产物。

对那些勤劳的园丁来说，土臭素的味道非常亲切，但如果土臭素污染了酒或者饮用水，那它就不那么“可爱”了，因为它会散发出一股潮湿的恶臭。

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