《自然》杂志近日在线发表的一项研究表明，100岁以上的人会富集一组独特的肠道菌群，产生独特的胆汁酸，可以通过抑制肠道病原体生长而促进长寿。这项研究比较了日本的百岁老人、年长个体和年轻人，提出了控制胆汁酸可能具有益处，有利于健康。
人体肠道中的微生物群落会对健康产生影响，并随年龄发生变化。
为探索微生物群结构和长寿的潜在关系，作者本田贤也和同事研究了三组日本人群：160名百岁老人(年龄超过100岁)，112名老年人(年龄在85—89岁之间)和47名较年轻的人(年龄在21—55岁之间)。他们发现，有一类肠道微生物能通过新的生物合成途径，产生特有的次级胆汁酸。而与老年人和年轻人相比，百岁老人体内的这类微生物更加丰富。作者鉴别出了一系列产生这类胆汁酸的微生物，绘制出了生产石胆酸一种衍生物(isoalloLCA)的途径。isoalloLCA已被证明对多种肠道病原体有抗菌作用。小鼠实验表明，isoalloLCA能抑制艰难梭菌生长。这种细菌会导致严重腹泻，特别是在经过抗生素治疗的人群身上。
作者认为，这项研究中发现的细菌株的胆汁酸代谢能力，或可用于控制胆汁酸以利健康，还需要进一步研究验证胆汁酸和长寿间的关联。
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