美国太空探索技术公司(SpaceX)4月22日在卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心再次发射“星链”低轨宽带星座的第7组60颗卫星。
据报道,这是卡纳维拉尔角今年的第9次发射。本次发射是在全球新冠肺炎疫情依然很严重的情况下进行的,表明发射活动虽然节奏有所放缓,但并未完全停下来。太空探索技术公司此前已完成了6次“星链”专项组网发射任务,每次携带60颗卫星。“星链”项目一期拟在550公里、倾角53度的轨道上部署1584颗卫星。美国联邦通信委员会(FCC)2018年批准太空探索技术公司在Ku、Ka和V波段频率上运营近1.2万颗“星链”卫星。该公司去年向国际电联表示,它可能会申请在低地轨道再增设多达3万颗宽带卫星,使“星链”卫星总数达到4.2万颗。不过,该公司称,其星座规模的扩大将看需求情况。