南京医科大学课题组近日研究发现，巨噬细胞中有一种蛋白，能像“刹车”一样减轻慢性炎症对机体的损伤，该发现对治疗与肥胖相关的代谢性疾病有启发意义。相关成果发表在《自然·通讯》上。
据该校基础医学院陈琪教授介绍，代谢性疾病包括糖尿病、脂肪肝、心血管病等，高糖高脂食物摄入过多容易引起肥胖，肥胖会诱发慢性炎症，目前尚无针对炎症靶点有效防治代谢性疾病的药物。
研究发现的蛋白名为穹隆主体蛋白(MVP)，陈琪告诉记者，在慢性炎症反应中，作为免疫系统的重要组成部分，巨噬细胞就像大杀四方的“将军”，既会消灭病毒和细菌，也会“误伤”其他正常组织，脂肪组织中的MVP蛋白主要来自巨噬细胞。
课题组让小鼠的巨噬细胞无法产生MVP蛋白，再喂养高脂饲料，结果发现，小鼠更容易出现体重增加、血糖血脂升高、脂肪肝等代谢紊乱的特征;喂养高胆固醇饲料，发现小鼠更容易形成动脉粥样硬化病变。
“这些都是肥胖等代谢性疾病的特征。”陈琪表示，两组实验中，小鼠的炎症反应明显增强。“这表明它们的巨噬细胞过于活跃了，缺失MVP蛋白会加剧肥胖和代谢紊乱，MVP蛋白在抗肥胖和抗炎方面起重要作用。”
进一步研究发现，MVP蛋白的一个片段结构具有抗炎作用，能减轻巨噬细胞的炎症反应。“它就像‘刹车’一样，防止巨噬细胞‘杀红了眼’，引导免疫系统走向对机体有益的一面。”陈琪说。
陈琪表示，这项研究为防治肥胖、冠心病等代谢性疾病提供了新的靶点和理论依据，对MVP蛋白小片段的研究，也为课题组今后实施成果转化、发展对应药物打下了基础。
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